Author: Jamie Contos
Building a home for Canadian ocean data: The Canadian Integrated Ocean Observing System
Canada is a nation surrounded by ocean, from the Pacific to the Arctic to the Atlantic. These waters provide massive potential for scientific research to further our national understanding of diverse species, ecosystems and the state of our environment and climate. But conducting ocean research isn’t always easy and with such large amounts of data, researchers need a reliable network for connection, coordination and processing all that information.
An intentional and coordinated approach is required to efficiently and effectively observe the ocean, to prevent gaps and overlaps in data collection and analysis. The Canadian Integrated Ocean Observing System (CIOOS) exists for that exact reason. CIOOS supports scientists, innovators, and policymakers by making ocean data available and accessible.
The Marine Environmental Observation, Prediction and Response Network (MEOPAR) understands the significance of the work CIOOS is doing and, with a commitment to overcome barriers in marine science and advance collaborative research within Canada, is committed to supporting CIOOS in its mission to share ocean data and expertise in an accessible way.
“MEOPAR is passionate about contributing to coordinating the Canadian approach to ocean research from coast to coast to coast and is proud to support CIOOS through funding, advocacy, and planning the development of the CIOOS national coordinating office,” said Jamie Snook, Executive Director of MEOPAR.
MEOPAR is dedicated to helping CIOOS achieve their goal to be a home for all Canadian ocean data.”
Jamie Snook, Executive Director of MEOPAR
CIOOS consists of three regional associations, CIOOS Pacific, CIOOS Atlantic, and the St. Lawrence Global Observatory (SLGO), which operate collaboratively with funding from Fisheries and Oceans Canada / Pêches et Océans Canada(DFO), and MEOPAR. The entirety of CIOOS hasn’t met in person since 2019 and the ocean ecosystem has changed significantly in that time.
As CIOOS’ current strategic plan reaches an end, an in-person meeting has been called to bring all three regional associations together. The event will enable CIOOS staff to strategically plan and discuss their vision to move ocean data management forward in an integrated manner, to leverage existing Canadian and international ocean observation data, and to connect ocean observation activities across sectors, industries, and the country.
“As we come to the end of our current strategic plan, and with implementation of the Coordinating Office, we move into a new phase for CIOOS. This meeting presents a significant opportunity to begin development of our 2026-2031 strategic plan, and to develop clear and actionable deliverables that advance CIOOS and that further create a demonstrable impact on the ocean observing landscape in Canada and internationally,” said Shayla Fitzsimmons Executive Director of CIOOS Atlantic.
This meeting represents the first CIOOS-wide face-to-face meeting since 2019. Although we operate successfully through virtual meetings and electronic means of communication, there is no substitute for being in the same room. I’m very much looking forward to reflecting on past achievements, considering future goals, and most of all: to connecting with colleagues, including some who I’ve not yet had the opportunity to meet in person.”
Shayla Fitzsimmons Executive Director of CIOOS Atlantic.
The challenges associated with ocean observation mean that Canadian waters remain largely under-observed, but CIOOS is committed to making available ocean data that would otherwise be inaccessible. This meeting, as well as ongoing funding from significant players in the ocean space like MEOPAR and DFO, will ensure that CIOOS can move forward in establishing the next phase of ocean data collection and analysis to the benefit of all Canadians.
To learn more about CIOOS and the essential work they’re doing to break down data barriers in Canada’s Ocean Sector, visit them online.
Développement d’une plateforme pour les données océaniques canadiennes : le Système intégré d’observation des océans du Canada (SIOOC)
Le Canada est bordé par trois océans : le Pacifique, l’Arctique et l’Atlantique. Ces vastes territoires marins présentent un potentiel considérable pour la recherche scientifique, permettant ainsi d’approfondir notre compréhension des espèces, des écosystèmes, ainsi que de l’état de l’environnement et du climat. Toutefois, l’étude des océans représente un défi majeur, en raison du volume important de données à analyser. Pour que ces informations soient véritablement utiles, il est essentiel de disposer d’un réseau fiable qui facilite la récolte, la coordination et le traitement des données.
Une approche structurée et coordonnée est indispensable pour observer l’océan de manière efficace, en évitant les lacunes et les doublons dans la récolte et l’analyse des données. C’est précisément la mission du Système intégré d’observation des océans du Canada (SIOOC), qui soutient les scientifiques, les innovateurs et les responsables en rendant les données océaniques accessibles et exploitables.
Le Réseau d’observation, de prévision et d’intervention en environnement marin (MEOPAR) reconnaît l’importance du travail effectué par le SIOOC. Engagé à lever les obstacles en sciences marines et à favoriser la recherche collaborative au Canada, le MEOPAR soutient activement la mission du SIOOC, qui vise à rendre les données et l’expertise océaniques accessibles à tous.
« Le MEOPAR est passionné par la coordination de l’approche canadienne en matière de recherche océanographique, d’un océan à l’autre, et est fier de soutenir le SIOOC grâce à des financements, à des initiatives de sensibilisation et à la planification du développement de son bureau national de coordination », a déclaré Jamie Snook, directeur exécutif du MEOPAR.
Le MEOPAR est déterminé à aider le SIOOC à atteindre son objectif de devenir la référence pour l’ensemble des données océaniques canadiennes.»
Le SIOOC s’appuie sur trois associations régionales : le SIOOC Pacifique, le SIOOC Atlantique et l’Observatoire global du Saint-Laurent (OGSL). Ces entités collaborent grâce au soutien financier de Pêches et Océans Canada (MPO) et de MEOPAR. Depuis la dernière rencontre en présentiel du SIOOC en 2019, l’écosystème océanique a connu des évolutions notables.
Face à l’échéance du plan stratégique actuel, une rencontre en personne a été organisée pour rassembler les trois associations régionales. Cet événement constituera une plateforme essentielle pour les équipes du SIOOC afin de définir une vision stratégique pour l’avenir de la gestion intégrée des données océaniques. Il permettra également d’exploiter les observations disponibles tant au Canada qu’à l’international, tout en renforçant la collaboration entre les divers secteurs et industries du pays.
« Alors que nous nous rapprochons de la conclusion de notre plan stratégique actuel et que nous amorçons l’établissement du Bureau de coordination, nous entrons dans une nouvelle phase pour le SIOOC. Cette rencontre représente une occasion cruciale pour lancer l’élaboration de notre plan stratégique 2026-2031 et pour définir des livrables clairs et concrets. Ces derniers permettront au SIOOC d’avancer et d’avoir un impact tangible sur le paysage de l’observation océanique, tant au Canada qu’à l’international », a déclaré Shayla Fitzsimmons, directrice exécutive de SIOOC Atlantique.
Cette rencontre marque la première réunion en présentiel de l’ensemble du SIOOC depuis 2019. Bien que nous ayons su collaborer efficacement grâce aux rencontres virtuelles et aux outils numériques, rien ne remplace le fait d’être dans la même pièce. J’ai très hâte de réfléchir aux réalisations passées, d’explorer les objectifs futurs et, surtout, de tisser des liens avec mes collègues, y compris des collègues que je n’ai pas encore eu l’occasion de rencontrer en personne. »
Les défis liés à l’observation des océans font en sorte que de vastes portions des eaux canadiennes demeurent encore sous-observées. Néanmoins, le SIOOC s’engage à rendre accessibles des données essentielles qui, autrement, resteraient hors de portée.
Cette rencontre, accompagnée des financements constants de partenaires essentiels du secteur marin, tels que le MEOPAR et le MPO, garantira le développement continu du SIOOC et permettra la mise en œuvre de la prochaine phase de récolte et d’analyse des données océaniques, au bénéfice de l’ensemble de la population canadienne.
Pour en apprendre davantage sur le SIOOC et son rôle crucial dans l’élimination des obstacles liés aux données océaniques au Canada, consultez leur site Internet.
