Au cours de mes études supérieures, je me suis lancée dans une aventure visant à étudier les écosystèmes marins et la pêche dans l’Arctique en m’appuyant sur une approche collaborative qui rassemble différentes formes de savoir. Aujourd’hui, en tant que post-doctorante, je poursuis sur cette voie d’apprentissage permanent ; une voie transdisciplinaire qui, bien qu’elle soit de plus en plus encouragée et soutenue dans le milieu universitaire, est encore considérée comme « hors des sentiers battus » et atypique.
Emprunter cette voie au cours de mon parcours s’est avéré profondément enrichissant et transformateur, mais cela n’a pas été sans difficultés : une expérience courante pour les chercheurs en début de carrière (ECR) et les professionnels de l’océanographie en début de carrière (ECOP) qui font avancer la recherche collaborative au sein de la communauté, et dont le statut est marqué par une plus grande précarité (professionnelle, financière, etc. ; par exemple , MacMillan, Falardeau et al., 2019). Pour naviguer dans la transdisciplinarité en tant que chercheur en début de carrière, il faut être prêt à s’interroger sur soi-même et à apprendre chaque jour, faire preuve d’une grande flexibilité, ainsi que de confiance, de persévérance et de patience.
Par exemple, ce printemps, une partie essentielle de ma thèse de doctorat a été publiée, au terme d’un long processus qui s’est étendu sur… sept ans ! Ce chapitre, qui constitue la colonne vertébrale de mon travail, portait sur l’écosystème marin de l’Extrême-Arctique et la pêche à l’omble chevalier, en utilisant des méthodes mixtes qui combinaient les connaissances des pêcheurs inuits et la science occidentale. Tout au long du projet, j’ai dû garder confiance dans le fait qu’adopter une approche transdisciplinaire et donner la priorité aux résultats pertinents pour la communauté était la bonne chose à faire. Même si cela signifiait publier bien plus tard dans mon parcours de doctorat, dans un milieu professionnel où les publications restent un indicateur essentiel de la productivité et une mesure de la réussite.
Crédit photo : Imalirijiit 2021
Dans ce type de recherche, un article ne représente que la partie émergée d'un iceberg qui résulte d'un processus collaboratif communautaire bien plus profond.
Cependant, dans le cadre de la recherche collaborative communautaire, chaque étape du processus suit un rythme différent, depuis l’élaboration du protocole de recherche jusqu’à la diffusion des résultats selon une approche ascendante (en commençant par les communautés locales pour aboutir au public universitaire) et à la publication. Les résultats sont également de nature variée : ils vont de l’utilisation de films (comme *Hivunikhavut*, que j’ai réalisé à la fin de mon doctorat) à d’autres formes d’art qui ne sont généralement pas reconnues dans les études supérieures et autres évaluations universitaires (mais cela est en train de changer !).
Vu de l’extérieur, cela peut sembler être un processus long et lent, mais le travail ne s’arrête jamais, croyez-moi. À chaque étape, j’ai dû persévérer dans mes efforts pour faire avancer les aspects « invisibles » de la recherche transdisciplinaire, tels que l’instauration d’un climat de confiance et la création de liens avec les membres de la communauté afin d’obtenir leurs conseils, leurs contributions et leurs retours, la participation à des rassemblements et réunions communautaires, l’organisation d’activités participatives, la production de résultats susceptibles de trouver un écho auprès des membres de la communauté, la diffusion des résultats de la recherche en priorité auprès de la communauté et la collecte de retours d’expérience. Au final, nous avons rédigé un article avec une formidable équipe de coauteurs issus de multiples disciplines. Mais dans ce type de recherche, un article n’est que la partie émergée d’un iceberg constitué d’un processus collaboratif communautaire bien plus profond.
« Pour s’orienter dans la transdisciplinarité en tant que jeune chercheur, il faut être prêt à s’interroger sur soi-même et à apprendre chaque jour, faire preuve d’une grande souplesse, mais aussi de confiance, de persévérance et de patience. »
Apprendre auprès des experts du terrain
Notre publication a marqué l'aboutissement du projet ; elle a mis en lumière des changements importants au sein de l'écosystème marin de l'Extrême Arctique et des pêcheries d'omble chevalier, ainsi que la combinaison unique d'approches qui nous a permis d'étudier ces changements. En associant différentes sources d'informations, allant des connaissances des pêcheurs inuits aux indicateurs biophysiques, nous avons pu dresser un tableau cohérent des changements environnementaux survenus au cours des dernières décennies.
Par exemple, les techniques scientifiques occidentales (telles que l’utilisation d’isotopes stables et de mesures morphométriques chez les poissons) ont permis de mesurer les changements dans le régime alimentaire et l’état du saumon arctique, tandis que les savoirs autochtones ont mis en lumière une série de changements qui, non seulement rejoignaient les conclusions de la science occidentale, mais allaient bien au-delà de ce que cette dernière est capable d’observer. Les chasseurs inuits vivent en permanence sur le territoire ; ce sont les experts incontestés de l’océan. Ils observent les changements subtils mais cruciaux qui le transforment, tels que la présence de plus en plus fréquente de poissons fourrages boréaux (dans l’environnement et dans l’estomac des animaux), ou l’influence de la hausse des températures de l’eau près du rivage sur le comportement des poissons. En menant une réflexion critique sur ce processus qui s’est étalé sur plusieurs années, nous avons identifié des pistes pour améliorer notre façon de mener des recherches collaboratives à cette interface, et je suis ravie de m’appuyer sur cette expérience dans le cadre de mes recherches actuelles en Inuit Nunangat.
Légende : Résumé graphique de l’article récemment publié intitulé «Les indicateurs biophysiques et les savoirs autochtones et locaux révèlent des changements climatiques et écologiques ayant des implications pour la pêche à l’omble chevalier ».
Poursuivre le voyage
Poursuivant mon parcours de chercheuse transdisciplinaire en sciences marines, j’ai consacré l’essentiel de mon énergie, depuis le début de mon post-doctorat, à des consultations et à des collaborations avec les communautés. J’ai ainsi passé plus de quatre mois au sein de communautés autochtones du Nord afin de préparer le terrain pour une recherche communautaire significative. Là encore, en termes de résultats universitaires classiques, l’empreinte de ce travail n’est peut-être pas évidente, mais si l’on adopte une perspective transdisciplinaire, on se rend compte à quel point la partie immergée de l’iceberg est vaste.
À propos de l'auteur
Marianne Falardeau est chercheuse postdoctorale (Université Laval, Québec) ; elle est titulaire d’un doctorat en sciences des ressources naturelles (Université McGill, Montréal), ainsi que d’une licence et d’un master en biologie (Université Laval). Elle étudie les écosystèmes marins dans le contexte du changement climatique dans l’Arctique, ainsi que l’importance des ressources marines, en particulier la pêche à l’omble chevalier, pour la sécurité alimentaire et la santé des communautés autochtones côtières. Ses recherches visent à orienter la conservation et la gestion durable dans l’Arctique. L’approche de Marianne en matière de recherche rassemble différents types de savoirs, notamment les savoirs autochtones et locaux. Marianne est également une passionnée de vulgarisation scientifique qui partage ses travaux de recherche à travers des articles, des conférences, des courts-métrages, des ateliers interactifs et les nouveaux médias.
